Гнус

Гнус

Кто жил в сырых лесах северной Сибири или в уссурийской тайге, тот знает, как отравляют жизнь всему живому двукрылые насекомые, называемые собирательно и кратко - гнус.

"Сейчас в тайге гнус житья не даст", - говорят охотники, лесорубы, изыскатели в жаркие вечера июля. Гнусом окрещен целый ряд насекомых: тут и комары (о них будет особый разговор), тут и мошки, называемые на других материках москитами, тут и слепни, и оводы.

Интересная особенность гнуса. При солнце, в ясную жаркую погоду, нападают только оводы и слепни. Комары вяло кружатся вокруг, но большого беспокойства не причиняют. "Основная сила" гнуса и мошки накидывается в теплые пасмурные дни, особенно злеют они перед дождем.

Сперва расскажу о слепнях и оводах. Да разве это не одно и то же?

Слепни - это большие мухи, питающиеся кровью крупных животных: лошадей, коров, оленей. Нападают они и на человека.

Помню, как я работал в тайге.

Шел я с рабочими по просекам и не мог пользоваться накомарником - мне надо было делать отсчеты по рейке, наводить трубу теодолита на вешки... Что это было за мученье! Слепни кружились вокруг

меня с яростным жужжанием. Разгоряченное зноем тело не чувствовало, когда слепню удавалось сесть на шею или на руки (слепни и оводы мастера "тихой посадки"). Как будто раскаленной иглой прокалывают они кожу. Совсем плохо мне приходилось, когда надо было смотреть в трубу. Глазные впадины особенно привлекают кровопийц. Прикроешь лоб ладонями - кусают ладони.

Несмотря на то, что рабочий непрерывно обмахивал меня веткой, очень скоро опухоли от укусов почти закрыли глаза.

Помню, как мы вышли с инструментом на широкую лесную поляну. Там косили траву колхозники и чувствовался ветер. "Вот где я отдохну", - подумал я, взвалил на плечо треногу и зашагал к середине поляны.

"Куда? Куда идешь? - кричали, смеялись и ругались косцы. - Смотри, что за собой тащишь! Пошел назад в лес!"

Жужжащая туча неслась за мной из лесу; я, наверно, со стороны походил на смерч. Такие же жужжащие "смерчи" вели за собой рабочие.

Я вполне понимал, что колхозникам совсем не хотелось принимать таких гостей.

Что делать?.. К счастью, на краю поляны рос густой кустарник. Мы сложили инструменты и что есть духу бросились в кусты, с силой прорывались сквозь упругие шуршащие ветви и выскакивали с другой стороны, освобожденные от крылатых преследователей.

Людям тяжело, а каково животным! Бывает, что доведенное укусами чуть ли не до бешенства стадо коров мчится с ревом к реке - вода хоть на время спасает животных, но ведь не везде есть река!..

Кусают скот и пьют кровь только самки слепней. Насытившись, они откладывают яички кучками на стебли трав. Личинка питается органическими остатками и корнями растений. Она зимует и весной окукливается. В конце июня вылетает муха.

Еще страшнее для животных оводы. Так называются мухи, личинки которых паразитируют под кожей или в кишечнике коров, лошадей и овец.

Бычий овод прилепляет свои яички к волосам на коже коров. Очень быстро выходит личинка и вбуравливается в кожу животного. Образуется гноящийся желвак. Возможно, вы видели такие опухоли на коровах.

Когда наступает время окукливания, личинка вылезает из желвака и падает на землю.

В земле она сразу превращается в куколку, а через месяц из нее вылезает новый овод.

Еще сложнее и удивительнее размножается лошадиный овод.

Самка приклеивает яичко чаще всего около глаза или ноздрей животного.

Вскоре выползшая личинка передвигается ко рту лошади. Переползая, она вызывает зуд, и лошадь языком достает ее и проглатывает. Много яичек пропадает, но одна самка кладет их около 700 штук, и сколько бы ни погибало личинок, все-таки часть их благополучно проникает в пищевод, в желудок и в кишечник лошади и паразитирует там, всасываясь в слизистую оболочку. Долго живет личинка внутри животного, иногда около года. В начале лета она выходит наружу и сразу же зарывается в землю. Спустя полтора месяца из куколки выходит молодой овод.

Для человека же страшнее всего мошка, или москит. Эти маленькие, чуть крупнее булавочной головки, насекомые летают тучами от берегов Полярного моря до полосы степей. Особенно страшны они в лесотундре, где и лесу достаточно, чтобы задерживать ветер, и воды много. Спасаются от нее дымокурами, работать можно только в накомарниках, в накомарниках же и спят.

Особенно стремится мошка жалить за ушами, в глазные впадины, около рта. Курильщики дымят, как заводские трубы, некурящие обмазываются гвоздичным одеколоном, разными мазями, а все- таки приходят из тайги с распухшими лицами, с расчесанными телами. Мелка мошка, очень мелка! Только в лупу рассмотришь, что у нее молочно-белые крылышки, острый хоботок, черные, довольно толстые лапки. Личинки и куколки живут в спокойных водах, возле водяных растений. Кусаются, как почти у всех мух, только самки.

Как бороться с гнусом? Мы можем временно подавить его в ряде районов, заливая, скажем, нефтью заболоченные луга, но мы еще не в силах полностью его победить. Дело тут не только в том, что не хватит нефти на всю зону тундр и тайги, нет, дело обстоит куда сложнее...

Давайте допустим, что мы уничтожили всю мошку. Как хорошо стало жить в тундре и в тайге! Да, нам хорошо, но пройдет какой-то срок - и мы заметим, что вокруг нас что-то неблагополучно.

А произошло вот что: личинками мошек питается рыбья молодь, это ее основная пища. Рыбья молодь - это пища для более крупных рыб. Рыба - пища для многих зверей и для самого человека. Мало будет мошки - мало будет и рыбы. Но это не все.

Неисчислимые стаи птиц прилетают на север и кормятся мошкой. На мошке они жиреют так, как нигде в других краях. Это наши полезные насекомоядные птицы. Мало мошки - голодают птицы. Голодают звери, питающиеся птицами...

Природа очень хитрый механизм со многими зубчатыми колесиками, цепляющимися друг за друга. Выньте одно звено - и все звенья изменят свой ход.

Так что, перед тем как полностью уничтожить мошку, придется много и долго думать. Как бы не наломать дров!