Введение

Широка и необъятна наша страна. На территории, равной шестой части суши всей нашей планеты, можно встретить почти все природные зоны мира - тундру и пустыню, тайгу и альпийские луга, степь и субтропические леса. Валуны Карелии и пески Кара-Кумов, лиственничная тайга Забайкалья и взметнувшиеся к небу ледяные пики Памира все это наша Родина.

На ее просторах обитают такие редкие животные, как сайгак, архар, снежный баран, соболь, каракал. Их называют эндемиками, то есть обитающими лишь в определенных географических районах. Многие из редчайших животных только с приходом Советской власти были спасены от беспощадного истребления и сейчас строго охраняются законом.

Однако много эндемичных видов и среди насекомых, особенно бабочек. Особенно много эндемичных видов бабочек, не встречающихся более нигде на земном шаре, на территории советских среднеазиатских республик - Туркмении, Узбекистана, Киргизии и Таджикистана. Богатство природных условий, разнообразие ландшафтов дает возможность обитать здесь редчайшим видам бабочек, чья биология до сих пор почти не известна. Многие из них нуждаются в охране не меньше, чем сайгаки или соболя. Ведь часто редкая бабочка живет лишь на одном растении, к тому же нам неизвестном. Стоит изменить природные условия, скажем, распахать склон, вырубить лес, - и кормовое растение исчезнет, а вместе с ним исчезнет и редкая бабочка.

Во втором выпуске подборки "Бабочки" мы предлагаем вашему вниманию 16 видов бабочек - эндемиков Средней Азии. Конечно, это малая часть того фаунистического богатства, которым славится этот район, но и по ним можно судить о многообразии и красочности среднеазиатской фауны.

Как известно, пустыни Средней Азии не всегда бывают безжизненными, выжженными солнцем. Ранней весной пустыня покрыта ковром цветов и представляет собой одно из самых красочных зрелищ. В это время на эфемерной растительности появляются бабочки - парусник Гелиос (№ 2), белянка закаспийская (№ 3), зорька Фауста (№ 4), среднеазиатская песчаная совка (№ 15). Время, отпущенное им природой, очень недолго, но они успевают оставить потомство, которое переживет и знойное лето, и холодную зиму и в следующую весну снова оживит цветущую пустыню.

Если же из пустынь мы поднимемся в предгорья и на невысокие склоны гор, то увидим, что здесь цветение трав продолжается дольше. Журчащие ручьи и арыки не дают погибнуть растениям от летней жары. До середины лета мы, будем встречать здесь на цветах самаркандскую чернушку (№ 7), крупноглазку Давендру (№ 10), краеглазку Эверсманна (№ 9).

Но наиболее редкие и интересные бабочки ждут нас высоко в горах. Начиная от 2000 м над уровнем моря и до границ вечных снегов, будут встречаться виды, которых мы больше нигде не увидим. Даже если две соседние высокие горные цепи разделены глубокой долиной, то она явится неодолимым препятствием для жителей вершин. У самого края снегов летает Аполлон Принцепс (№ 1). На крутых склонах можно встретить увертливых желтушек - желтушку Вискотта (№ 5) и благородную желтушку (№ 6). На теплых серых камнях нежится коричневый сатир Алфераки (№ 8), а в густой траве альпийских лугов почти незаметны зеленая киргизская совка (№ 14) и медведица Федченко (№ 13). И только голубянка Феретиад (№ 11) перепархивает с цветка на цветок.

Есть в Средней Азии и гости из тропиков. Так, бражник кобра (№ 12), живущий в Индии, залетает иногда в Таджикистан.

Фауна бабочек Средней Азии очень богата. Ежегодно ученые открывают здесь новые для науки виды. Одной из наиболее ошеломляющих находок явилось открытие в 1969 году в Кара-Кумах перьеносной пяденицы Данилевского (№ 16). Эта бабочка значительно отличается от всех известных ранее бабочек этого семейства.

Многие среднеазиатские бабочки названы в честь известных путешественников и исследователей. Так, имена русских ученых Е. Эверсманна, С. Н. Алфераки, А. П. Федченко, заложивших основы изучения фауны Средней Азии, увековечены в названиях бабочек. Кроме того, по старой энтомологической традиции самым красивым бабочкам даны имена античных богов и героев: Гелиоса, Давендры, Феретиада.

Бабочки - часть окружающей нас природы. Оберегайте их от бессмысленного истребления, помните, что они - такая же гордость нашей страны, как сайгак, снежный барс, соболь.

Е. Антонова