Широко распространенный евразийский вид. На Дальнем Востоке обычен в Приморье и в Приамурье, на Сахалине и Курильских островах. В прибрежной зоне не идет севернее Аяна, не найден в Магаданской обл. и в северной Якутии. Встречается часто в Японии, Маньчжурии и на п-ове Корея.
Все дальневосточные особи отличаются резко выраженной зубчатостью по внешнему краю крыльев и приближаются к японскому подвиду N. h-album samurai Fruhst. В наших больших сборах из Приморья выделяются три цветовых формы этой ванессы. Первая зеленовато-бурая снизу крыльев. Вторая имеет по середине крыльев снизу белую с темными штрихами перевязь. Третья форма с красно-коричневой перевязью и рисунком в виде буквы L; перевязь не притупленная, как у первых двух форм, а с острыми окончаниями и выделяется более резко. Между этими формами попадаются экземпляры с промежуточными признаками. Являются ли приведенные формы результатом воздействия различных метеорологических факторов в году или они возникают под влиянием неоднородности корма гусениц, сказать пока трудно.
Перезимовавшие экземпляры летают с ранней весны и до середины мая. Во второй половине июля развивается новое поколение бабочек, которые летают в конце лета и осенью.
Хотя бабочки встречаются в различных типах леса и в горы идут до альпийской зоны, но предпочтительно они связаны с долинными ильмово-широколиственными и тополево-ивовыми лесами. Гусеницы развиваются в июне и в августе на белокором ильме (Ulmus propinqua), реже - на березе (Betula manshurica) и ивах. Августовские гусеницы, вероятно, дают осеннее поколение бабочек, которые и уходят на зимовку.