Введение

Разнообразие видов в природе резко сокращается. Одни представители европейской фауны навсегда исчезли, с другими мы сегодня встречаемся только на территории естественных заповедников или в зоопарках. Дремучие лесные дебри, бурные реки, крупные хищники и просто крупные звери в лесах большей частью перестали существовать. И все же на нашу долю еще остается неповторимая богатейшая мозаика цветов, щебетание птиц и бесчисленное множество мелких и крупных насекомых. А бабочка среди прочих насекомых - такая же жемчужина, как орхидея среди цветов или райская птица среди пернатых. Но в отличие от этих и других экзотических творений природы, как правило нам недоступных и далеких, десятки тысяч видов, миллиарды особей бабочек встречаются по всей планете. Учеными описано и названо свыше ста тысяч видов чешуекрылых и подсчитано, что каждый десятый вид насекомых в мире относится к обширному отряду бабочек. Бабочки обитают практически повсюду. Они порхают в горах и глубоких ущельях, в лесах, на лугах и полях, с ними можно встретиться в степях и даже пустынях.

Бабочки не только красивы и многообразны, не менее интересна и их жизнь. Их превращение, или чередование отдельных стадий развития, с незапамятных времен привлекало внимание философов и простых наблюдателей природы. Чем глубже проникаем мы в секреты этих механизмов, тем больше у нас поводов для восхищения ими. Поэтому в настоящей книге кроме самих бабочек описаны также их гусеницы и куколки. Разумеется, не было никакой возможности представить здесь всех 355 видов булавоусых, или дневных, бабочек Европы. Наш подбор дает читателю возможность познакомиться с наиболее замечательными, важными в хозяйственном отношении или просто редкими видами, заслуживающими охраны. Художник постарался изобразить бабочек такими, какими мы видим их в природе, в состоянии покоя или в полете. Гусеницы также изображены на своих кормовых растениях в таком виде, в каком нам случается встречать их в природе.

Возможно, некоторые читатели хотели бы завести коллекцию бабочек. Им адресованы наши советы и рекомендации о том, как собирать, разводить, препарировать бабочек и содержать коллекцию. Сбор бабочек, несомненно, доставит каждому коллекционеру много радости и удовлетворения, так как он позволяет сохранять для будущих поколений ценности, которые в противном случае были бы безвозвратно потеряны. У многих коллекционеров чистое собирательство со временем может перерасти в более глубокий интерес к образу жизни, поведению бабочек и к их среде обитания. Таким образом, каждый может внести свой ценный вклад в дело познания фауны чешуекрылых той или иной ограниченной территории.

В первой части книги содержатся общие данные о жизни бабочек, во второй, иллюстрированной части приводятся некоторые виды бабочек с кратким описанием их образа жизни. Следует сразу оговориться - часть данных носит условнообобщенный характер. В Дании или Голландии отдельные виды бабочек могут встречаться в иное время и иметь иное число генераций, чем, скажем, в Центральной или Южной Европе. Книга не является также учебником лепидоптерологии (науки о чешуекрылых), ее цель - дать читателю более или менее четкое представление о современных познаниях о жизни наиболее интересных дневных бабочек Европы.