Защита бабочек от врагов

Будучи в целом относительно беззащитными, чешуекрылые тем не менее выработали у себя некоторые эффективные механизмы устрашения и защиты, нередко позволяющие им спасаться от недругов. Дневные бабочки спасаются от птиц благодаря своему быстрому, маневренному полету - образно говоря, они петляют в воздухе, как зайцы. Преследуемая бабочка развивает порой достаточную скорость и нередко ей удается оторваться от преследователя. В минуту опасности ярко окрашенный глазок садится на ствол дерева и складывает крылья так, чтобы передние крылья оказались спрятанными между задними. Такую бабочку разглядеть трудно, так как нижняя поверхность задних крыльев носит явно критическую (т.е. защитную) окраску. Этого вполне достаточно для того, чтобы сбить с толку налетающую птицу.

По-своему защищаются от врагов и гусеницы. Благодаря своей покровительственной окраске они нередко совершенно сливаются со своим окружением. Другие виды вырабатывают в теле вещества, делающие их несъедобными или по крайней мере исключительно невкусными с точки зрения насекомоядных. Третьи плетут в ветвях деревьев и кустов обширные гнезда, где и проводят затем всю свою жизнь или хотя бы ее первую половину. Такие гнезда не только защищают гусениц от врагов, но и предохраняют их от резких колебаний температуры и влажности воздуха. Гусеницы покидают такие "домики" только на время кормежки.