Тысяча дней и один вечер

Тысяча дней и один вечер

Это было в конце июля, на исходе белых ночей. Я шел по берегу озера. Солнце закатилось, но небо еще не померкло и светилось ровным белесовато-голубым сиянием. В теплом воздухе пахло чистой водой и свежескошенным сеном. Прогрохотала электричка, и на платформе вспыхнули фонари. И сразу вокруг все потемнело.

Стук колес замер за лесом. Вскоре затих и скрип шагов немногочисленных пассажиров. Тут я заметил вокруг фонарей серебристые, отливающие перламутром облачка.

Что это такое? Игра света?.. Четыре фонаря - четыре белых луны - и вокруг каждой вздымаются и опускаются, будто дышат, тучки трепещущего пара...

Средь полей необозримых; 
В небе ходят без следа 
Облаков неуловимых 
Волокнистые стада...

Ив самом деле, что-то похожее на "волокнистые стада" тянулось по воздуху от берега озера и втягивалось в крутоверть вокруг лучистых огней.

Я подбежал к ближайшему фонарю и сразу окунулся в перламутрово-белый рой неведомых крылатых существ. Как теплые снежные хлопья, падали они на серый асфальт платформы, осыпали мне голову и плечи легчайшими прозрачными тельцами, неистово кружились вокруг электрических лун.

Я зачерпнул их полной пригоршней, поднес к глазам...

Какие нежные, изящные существа! Молочно-белые, почти прозрачные, с короткими усиками и сетчатыми, отливающими перламутром мягкими крылышками, с тремя тончайшими хвостовыми щетинками, с глазастой маленькой головкой - да это же поденки!

Три года, больше тысячи дней и ночей, жили они на дне озера. Не было у них тогда прекрасных крыльев: в виде безобразных личинок ползали они в донном иле, скудно питались всякой прелью и гнилью, но упрямо росли, линяли, чтобы, наконец, в один тихий ясный вечер сбросить с себя уродливые маски и окрыленными красавицами танцевать над притихшей, восхищенной ими землей.

Эфемериды - называют их ученые. Эфемериды - говорим и мы, когда встречаем что-либо очень непрочное, недолговечное, но прекрасное.

Жизнь хороша! Ничего, что бывает в ней всякое: и холод, и голод, и горе, и беды, - все это надо терпеливо и упорно переждать, преодолеть, чтобы в конце пути обрести крылья и подарить миру радость.

Эфемериды