Класс Насекомые

Большинство беспозвоночных, включенных в Красную книгу СССР, относится к классу насекомых, характеризующемуся тем, что все формы этого класса обладают тремя парами ног. Только насекомым - единственным среди беспозвоночных животных - присуща способность к полету. На долю насекомых приходится около 70% общего числа известных животных. Изученных видов насекомых не менее 1 млн., а общее их число приблизительно 3 млн.

Насекомые играют огромную роль в биоценозах. Уже одно то, что число видов этого класса намного превосходит число видов любой другой группы животных, а многие формы способны к тому же размножаться в несметных количествах, превращает насекомых в мощный биологический фактор.

Согласно специальным подсчетам, результаты которых, конечно, приблизительны, на нашей планете одновременно обитает минимум 108 млрд. насекомых, т. е. на каждого человека приходится около 250 млн. различных представителей этого класса!

Можно очень много говорить о роли насекомых, затрагивая ее положительные или отрицательные по отношению к человеку стороны, и все равно почти невозможно оценить ее в должной мере.

Небольшую часть видов насекомых (несколько процентов видов всей фауны), способных размножаться в больших количествах и наносить вред отдельным сельскохозяйственным растениям, называют вредителями. Однако вредоносные их свойства могут быть использованы человеком и в свою пользу. Например, ряд насекомых-фитофагов с успехом могут поедать сорные растения на пастбищах.

Некоторые насекомые являются переносчиками болезней человека, животных и растений. Однако, питаясь на различных хозяевах, они так же, как и клещи, обеспечивают в природе циркуляцию ряда вирусов, бактерий, простейших, паразитических червей.

И все же пользы от насекомых гораздо больше, чем вреда. Всем известно многостороннее значение медоносной пчелы и тутового шелкопряда, представляющих основу для двух отраслей народного хозяйства - пчеловодства и шелководства.

Многие хищные и паразитические насекомые играют существенную роль в снижении численности вредителей сельскохозяйственных культур. У нас в стране успешно используют энтомофагов для защиты зерновых, овощных, плодовых и субтропических культур от таких вредителей, как озимая и капустная совки, совка-гамма, кукурузный мотылек, кровяная тля, виноградный и цитрусовый мучнистые червецы, чайная пульвинария и др.

Много специальных работ посвящено опылению сельскохозяйственных культур домашними и дикими пчелами. Классическим стал пример о том, как клевер, дававший в Новой Зеландии отличные урожаи зеленой массы, совершенно не производил семян, пока в эту страну не были завезены главные опылители клевера - шмели.

Велико значение насекомых и в почвообразовательных процессах. Насекомые или их личинки, живущие в земле, разрыхляют почву, способствуют ее лучшей вентиляции и увлажнению, обогащают перегноем. Последнее связано с разрушением растительных и животных остатков, в изобилии скапливающихся на поверхности почвы. Без деятельности насекомых невозможно, например, разложение опада хвойных деревьев, и там, где этого не происходит, накапливаются торфоподобные неплодородные слои.

Важное значение насекомых-копрофагов можно подчеркнуть на таком примере: известно, что в Австралии до открытия ее европейцами не было копытных млекопитающих. Колонизация этой страны была связана с развитием скотоводства. Местная фауна беспозвоночных животных оказалась не приспособленной к питанию навозом. Навоз начал скапливаться в огромном количестве на поверхности почвы, затрудняя рост травы и снижая производительность пастбищ. Кроме того, в кучках жидкого коровьего навоза началось массовое размножение назойливых для людей и для скота мух. И вот в Австралию были завезены жуки-навозники, которые быстро переработали скопившийся навоз, остановив тем самым процесс размножения мух. Навозники делают из навоза шары для питания личинок и способствуют его переработке, зарывая в землю, а незарытые остатки навоза размельчают, и они быстро сохнут, что делает их непригодными для развития мух [7].

Трудно себе представить существование других животных без насекомых, поскольку последние служат пищей для многочисленных видов насекомоядных млекопитающих, птиц, пресмыкающихся, земноводных, рыб.

Развитие насекомых можно условно разделить на два основных периода - эмбриональное и постэмбриональное. Из отложенных самками взрослых насекомых яиц выходят личинки. Процесс превращения личинки во взрослое насекомое (метаморфоз) может быть полным или неполным (табл. 1). Личинки насекомых с неполным превращением выходят из яиц на поздних стадиях своего развития и в основных чертах сходны со взрослыми насекомыми. В период постэмбрионального развития у них происходят главным образом рост и развитие крыльев и половой системы. В остальном личинки насекомых с неполным превращением внешне сходны со взрослыми насекомыми.

Табл. 1. Метаморфоз насекомых. Полный на примере богомола (а): 1 - личинка, вылупившаяся из оотеки; 2 - личинка, слинявшая дважды; 3 - имаго. Неполный на примере китайского дубового шелкопряда (б): 4 - личинка; 5 - куколка; 6 - имаго

Полный метаморфоз наблюдается у высших насекомых и характеризуется наличием трех стадий постэмбрионального развития: личинка, куколка и взрослое насекомое (у насекомых с неполным превращением их только две - личинка и взрослое насекомое). Личинки насекомых с полным превращением по наружной и внутренней организации сильно отличаются от взрослых особей, поэтому в периоде их развития есть еще стадия покоя - куколка, в течение которой происходит перестройка личиночных органов и систем во взрослые (имагинальные). Развитие насекомых, как и других членистоногих, сопровождается линьками.

Длительность развития у насекомых одного поколения колеблется от нескольких дней (у копрофагов, яйцеедов) до 2-5 лет; известны некоторые цикады, развивающиеся 17 лет.

Класс насекомых делится на два подкласса: первичнобескрылых, или низших (Apterygota), и крылатых, или высших (Pterygota). Низшие насекомые лишены крыльев, а потому не летают. Некоторые высшие насекомые утратили крылья вторично (например, в связи с паразитическим образом жизни).

Многие группы насекомых изучены еще недостаточно, систематика некоторых больших таксономических единиц разработана слабо, до сих пор остается неопределенным и объем отдельных таксонов.

В подклассе бескрылых насекомых выделяют 4 отряда, а среди крылатых - не менее 28. Богата и своеобразна фауна насекомых горных районов: Карпат, Крыма, Кавказа, Тянь-Шаня, Памира и др. Множество интересных насекомых встречается на Дальнем Востоке. Не менее интересны в энтомологическом отношении тундры и пустыни, степная и лесостепная зоны нашей страны. В мировом масштабе наиболее богаты видами насекомых тропики - настоящее царство насекомых!

Согласно данным палеонтологии, насекомые жили на Земле еще 300 млн. лет назад. Предки современных насекомых, жившие в ту пору (каменноугольный период), относятся к вымершей группе Palaeodictyoptera. Это были формы, внешне напоминающие современных веснянок и поденок, некоторые из них достигали в размахе крыльев 700 мм. Интересно, что все насекомые, известные с того периода, представляли собой формы с неполным превращением. Самых разнообразных насекомых (муравьев, мух и др.) находят в застывшей смоле древних хвойных деревьев - янтаре.

Насекомые могут быть крупными, ярко-окрашенными, как многие красивые жуки или бабочки, могут походить на некоторые объекты окружающей среды: листья, сучки, экскременты птиц и т. п. Гусеницы некоторых пядениц, прикрепившись задними ногами к ветке дерева и откинувшись назад, напоминают цветом и формой маленький боковой сучок ветки, на которой сидят. Цейлонский палочник - листовидка напоминает недавно упавший лист с главной и боковыми жилками. Насекомым свойственна мимикрия - подражание безобидных, лишенных реальных средств защиты от врагов особей своей окраской тем, у которых эти средства защиты имеются. Особую известность приобрела мимикрия бабочек и мух жалоносным перепончатокрылым (например, осам, пчелам, шмелям).

Насекомые могут быть очень мелкими, практически незаметными невооруженным глазом. Одно из таких насекомых - широко применяемый в практике биологической борьбы с вредителями сельского и лесного хозяйства яйцеед трихограмма длиной менее 1 мм.

Среди насекомых, которые включены во второе издание Красной книги СССР, - представители самых различных экологических групп, имеющих разнообразное значение в балансе живой природы и в жизни человека. В этой книге представлено 202 вида, относящихся к 16 отрядам (см. приложение 1); в списке дается перечень видов с указанием русских и латинских названий, автора и года описания для каждого вида; римскими цифрами указывается одна из вышеперечисленных категорий (I - исчезающие виды, II - постоянно сокращающиеся в численности, III - редкие и IV - малоизученные или неопределенные).