Кольчатые черви

Тип кольчатые черви (кольчецы) объединяет около 9000 видов высших червей [25]. Они устроены более сложно, чем другие черви (типов плоские черви, немертины, круглые черви). У кольчецов сегментированное, удлиненной цилиндрической формы тело, спереди - головная лопасть, сзади - анальная лопасть с порошицей (анальное отверстие). Ротовое отверстие расположено на брюшной стороне первого сегмента туловища. Головная лопасть часто несет на себе органы чувств. Одни кольчатые черви (низшие) - раздельнополы, другие - гермафродиты. Для более примитивных видов характерен метаморфоз с личиночной стадией - трохофорой. У высших аннелид развитие прямое.

Большинство кольчатых червей - обитатели морей. К ним можно отнести значительную часть представителей класса многоще- тинковых (полихет). Эти животные ведут в основном донный образ жизни, хотя имеются среди них и планктонные формы. Интересны представители донной фауны, выделяющие вокруг себя защитные трубки, из которых лишь высовывается передний конец червя. Размеры полихет колеблются от нескольких миллиметров до 3 м. Роль полихет многообразна. Многие из них служат ценным кормом другим морским животным, один из видов - знаменитый тихоокеанский палоло употребляется в пищу туземцами островов Тихого океана.

Особенно большое значение имеют такие крупные классы червей, как малощетинковые и пиявки. Среди первых множество форм, обитающих в пресных водоемах и на суше.

Пиявки - свободноживущие хищники, но чаще они - эктопаразиты, питающиеся кровью других животных. Знаменитая медицинская пиявка широко применяется для лечения сердечно-сосудистых заболеваний людей. Из ее слюнных желез добывается гирудин - ценное лечебное средство. Укусы некоторых пиявок очень болезненны: например, очень мучает людей укусами наземная пиявка гемадиспа, встречающаяся на островах Шри-Ланка и Зондских.

Все виды червей, включенных в Красную книгу СССР, относятся к классу малощетинковых (Oligochaeta) и семейству люмбрицид (Lumbricidae).